SaaS et open source : les conditions pour une cohabitation réussie

Le 12/10/2022

Cet article vous est proposé par:Exposant Open Source Experience 2022, stand C22

SaaS et open source : deux modèles a priori opposés, qui pourtant, ont beaucoup à faire ensemble et dont la combinaison peut s’avérer vertueuse au bénéfice des utilisateurs. Cependant, pour que ce duo fonctionne, il convient de respecter quelques préceptes. Décryptage.

 SaaS et open source : des philosophies incompatibles ?

Si l’open source peut paraître plutôt destinée à des utilisateurs aux compétences techniques par l’accès libre au code, le SaaS prône davantage le “prêt à l’emploi”, avec sa capacité à s’adapter à toute infrastructure informatique.

En offrant un accès libre au code source du logiciel, permettant à chacun de l’enrichir, l’open source repose au départ sur le principe que chacun l’installe sur ses propres systèmes.

Mais alors quid d’une solution hébergée ?

On aurait tendance à penser qu’il s’agit de fait d’une boîte noire. En effet, en SaaS, le code n’est pas accessible, qu’il soit ouvert ou non. De plus, les personnalisations restent limitées (pas de modification des APIs, pas de possibilité de fork, etc.)

 Mais qu’en est-il réellement ? Une solution open source peut-elle aussi trouver sa place dans le SaaS ?

 

Les garanties liées à l’hébergement

Pour vous assurer que votre (futur) logiciel open source en SaaS soit un bon investissement, vous devez vérifier les garanties relatives à son hébergement.

Le SaaS séduit en effet par les avantages liés à l’hébergement : pas de contraintes matérielles dues aux installations physiques ni coût d’acquisition initial (coût de l’abonnement seulement). Sauvegardes, mises à jour et stockage des données sont gérés par l’éditeur ou un fournisseur sans surcoût.

Du coup, il convient de vérifier les garanties offertes par l’éditeur quant à l’hébergement. Ce dernier doit vous assurer une protection totale de vos données. Un hébergement en Europe par une société de droit européen est un grand principe à privilégier pour se prémunir de lois internationales comme le Cloud Act, par exemple. Il faut également vous intéresser à la solidité des instances d’infrastructures virtuelles utilisées, aux redondances mises en place, à l’existence d’un PRA (Plan de reprise d’activité).

Avec un éditeur historiquement européen et open source, il est fort probable que ces garanties soient offertes. En effet, ce sont des principes fondamentaux de l’état d’esprit open source.

 

La réversibilité

La réversibilité est un des principes fondamentaux de l’open source. Le mariage open source et SaaS ne doit pas le remettre en cause. Il doit garantir de pouvoir récupérer l’ensemble de vos données et de vos personnalisations à tout moment.

Les modèles open source et SaaS offrent tous deux un service sans engagement. La réunion des deux mondes peut donc rester cohérente avec cette philosophie. Votre solution open source en SaaS doit vous permettre de revenir en arrière lorsque le besoin s’en fait ressentir ; qu’il s’agisse simplement de faire évoluer vos structures de données, de changer de mode d’hébergement ou de changer complètement d’outil.

Vous gardez ainsi, en toutes circonstances, la maîtrise totale de vos données et l’accès à vos personnalisations. Et vous disposez d’une liberté totale et d’un droit à l’erreur, inhérents aux principes de l’open source.

 

La transparence des coûts

Autre point commun de l’open source et du SaaS : la maîtrise des coûts.

L’open source en mode SaaS propose généralement la gratuité au démarrage, puis la possibilité de souscrire un abonnement. Les versions gratuites sont suffisamment riches pour couvrir des besoins essentiels.

 

La rapidité de prise en main

L’open source et le SaaS combinés constituent un levier pour un déploiement et une prise en main rapides.

Bien que l’open source est historiquement plutôt apprécié par des technophiles aguerris, le mode SaaS lui octroie une facilité d’accès nouvelle. En effet, le logiciel open source en SaaS sonne le glas des installations chronophages et/ou fastidieuses, des compilations à réaliser soi-même et des ressources système à prévoir. Il est accessible via le Cloud. À la clé : mise en place rapide, paramétrages simples et intuitifs, possibilité d’adapter les fonctionnalités existantes…

L’open source allié au SaaS doit procurer à la fois facilité d’utilisation via le Cloud et code partagé en toute transparence. Un must pour un démarrage rapide dans les équipes informatiques des PME par exemple.

 

 Le support

La communauté est une composante forte de l’open source. L’éditeur, un partenaire clé des offres SaaS. Ces deux types d’acteurs apportent un support aux utilisateurs, à des degrés différents. Une offre open source en SaaS sera pertinente si et seulement si son support est assuré à ces deux niveaux.

Offrir un mode SaaS oblige l’éditeur à assurer un support performant. De la même manière qu’en tant qu’éditeur officiel d’une solution open source, support de qualité et maintenance sont la garantie d’une solution pérenne adoptée par ses clients.

Tirer le meilleur du logiciel

Au-delà, cette combinaison permet d’obtenir le meilleur des deux mondes, on-premise et SaaS open source.

Combiner la force d’une communauté active et le pool de clients existants sur une offre on-premise open source est une chance pour l’évolution du produit.

L’équipe R&D se nourrit des échanges et pull request de la communauté pour améliorer continuellement la solution. Et le logiciel proposé dans une offre SaaS en bénéficiera directement (via les fixs de sécurité par exemple).

Inversement, proposer une solution dans le SaaS nécessite des évolutions bien spécifiques qui finissent par être disponibles aussi dans le code du logiciel open source. Cela augmente la valeur ajoutée du logiciel et donc renforce l’adhésion de la communauté.

Vous la visualisez cette boucle vertueuse ? Elle tire le logiciel vers le haut, et bénéficie d’autant plus à ses utilisateurs, quels qu’ils soient.

Voilà pourquoi Combodo a choisi d’étendre sa solution iTop dans le SaaS, tout en conservant son modèle on-premise historique.

 

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